La Unidad Indexada (UI) es una unidad de cuenta uruguaya cuyo valor se ajusta diariamente según la inflación. No es una moneda física: no la podés llevar en el bolsillo ni pagar con ella en el supermercado. Es una unidad de medida que permite expresar contratos, deudas e inversiones en términos que mantengan el poder adquisitivo a lo largo del tiempo.
Fue creada en junio de 2002 por la Ley 17.761, en plena crisis financiera uruguaya. El primer día valía exactamente $1 peso uruguayo. Hoy, en 2026, vale aproximadamente $6,50 — eso quiere decir que los precios en Uruguay se multiplicaron por 6,5 desde 2002.
La UI se usa principalmente en cuatro situaciones: alquileres a largo plazo (la mayoría de los contratos de vivienda están en UI), préstamos hipotecarios (BHU y mucha banca privada usan UI), bonos de deuda emitidos por el Estado, y plazos fijos en UI ofrecidos por los bancos. Hay también algunas inversiones en fondos que toman UI como referencia.
La ventaja principal de la UI es la previsibilidad real: si pactás algo en UI, sabés que el poder adquisitivo de esa cifra se mantiene a lo largo del tiempo, sin importar lo que haga la inflación o el dólar. La desventaja es que la UI nunca rinde "más" que la inflación uruguaya: solo te protege, no te hace ganar plata en términos reales (a menos que el instrumento que la use además pague intereses por encima).
Cómo se calcula
El BCU publica el valor de la UI todos los días en su página oficial. La fórmula es: valor de la UI de hoy = valor de la UI de ayer × factor diario de inflación.
El factor diario sale del IPC mensual publicado por el INE. Si la inflación de un mes fue 0,4%, ese 0,4% se distribuye en el mes siguiente repartido en los días calendario. El INE publica el IPC alrededor del 5 de cada mes; con ese dato, el BCU calcula los factores diarios para el mes siguiente.
Ejemplo histórico: el 20 de junio de 2002 (primer día de existencia de la UI), su valor era exactamente $1. El 31 de diciembre de 2025, vale aproximadamente $6,40. En abril de 2026 ronda los $6,50. Eso significa que un peso de 2002 hoy compra aproximadamente lo mismo que $6,50 hoy: la inflación acumulada de Uruguay en ese período fue ~550%.
Comparación con el dólar en el mismo período: el dólar en junio de 2002 estaba a unos $22 y hoy ronda los $42-43. Multiplicó por ~1,9x. La UI multiplicó por ~6,5x. Por eso la UI es un mejor protector contra la inflación local que el dólar — el dólar no está atado a precios uruguayos.
Errores comunes
- Creer que la UI te hace ganar plata. No: solo te empata con la inflación. Si tu plazo fijo en UI paga 1% sobre la UI, ganás inflación + 1%. La UI sola no es un instrumento de ganancia, es de protección.
- Pensar que la UI baja cuando baja el dólar. No tienen nada que ver: la UI sigue al IPC uruguayo, no al tipo de cambio. Pueden moverse en direcciones distintas.
- Confundir UI con UR. La UI se ajusta por IPC (inflación general). La UR se ajusta por el Índice Medio de Salarios (IMS) y se usa principalmente en alquileres viejos y algunas obligaciones laborales.
- Tomar un préstamo en UI sin entender el riesgo. Si tu sueldo no se ajusta por inflación al mismo ritmo que la UI, el préstamo en UI puede crecer más rápido que tu capacidad de pago.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es el valor de la UI hoy?
En abril de 2026, la UI vale aproximadamente $6,50. El valor exacto se publica diariamente en la página del BCU (bcu.gub.uy), en la sección de Indicadores Económicos.
¿Cómo comprar UI en Uruguay?
No se "compra" la UI directamente como una moneda. Se invierte en instrumentos denominados en UI: plazos fijos en UI (BROU, BHU y banca privada los ofrecen), bonos del gobierno en UI (a través de corredores), o fondos de inversión en UI. La conversión de pesos a UI se hace al valor del día.
¿Es mejor ahorrar en UI o en dólares?
Depende de para qué. Si tus gastos futuros son en pesos (vivís en Uruguay, comprás acá, vas a pagar deudas en pesos), la UI te protege mejor del costo de vida local. Si tus gastos futuros son en dólares (vas a viajar al exterior, comprar algo importado), el dólar tiene más sentido. Muchos uruguayos diversifican: parte en UI, parte en dólares.
¿La UI puede bajar de valor?
En teoría sí, si hay deflación (caída sostenida de precios). En la práctica, Uruguay no ha tenido deflación significativa desde 2002, así que la UI siempre subió. Los días de variación negativa son extremadamente raros y compensados por subas en otros días.